Пигментированные темные пятна на ногтях в основном наблюдаются у представителей национальностей, имеющих темную от природы кожу. У лиц как с темной, так и со светлой кожей можно встретить значительно пигментированные продольные полосы, происхождение которых неясно.

У женщин могут наблюдаться окрашенные в коричневый цвет продольные полосы на ногтях, возникающие вследствие гормональных нарушений, после оперативных вмешательств на женских половых органах, а также при беременности, сахарном диабете.

Пигментированные темные пятна на ногтях являются характерным побочным эффектом при лечении различными медикаментами: зовзиновудином, гидроксимочевиной, доксорубицином, циклофосфамидом.

Среди других вероятных причин появления продольной меланонихии - подногтевая меланома.