Дрожжевые заболевания вызываются дрожжеподобными грибами рода Candida. Заболевание возникает в результате проникновения в слизистые оболочки, кожу, ногтевые пластинки дрожжеподобных грибов, которые являются постоянными нормальными обитателями — сапрофитамн кожи и особенно слизистых оболочек человека и животных. В результате понижения сопротивляемости организма грибы рода Candida приобретают болезнетворные свойства и могут вызывать заболевания. Этому способствуют нарушения углеводного обмена (диабет), авитаминозы, тяжелые болезни (рак, туберкулез, брюшной тиф, дизентерия).

Возникновение кандидозов может быть вызвано длительным неумеренным, иногда неоправданным применением антибиотиков, особенно широкого спектра действия; в результате подавляются нормальные сапрофиты слизистых оболочек, кожи и грибы рода Candida в отсутствие их антагонистов размножаются и становятся патогенными. Травмы, длительная мацерация кожи и слизистых оболочек вызывают их разрыхление и способствуют проникновению грибов. Наиболее часто наблюдаются кандидозы слизистых оболочек рта, языка, влагалища.

У детей грудного возраста частым проявлением кандидамикоза бывает молочница, т. е. кандидамикоз слизистой оболочки полости рта, возникающий у ослабленных детей, страдающих диспепсией или другими заболеваниями.

У женщин и девочек наблюдается кандидамикоз (молочница) слизистой оболочки влагалища и половых губ.

Кандидамикозы кожи развиваются обычно в складках кожи (паховых, под молочными железами у женщин, в области заднего прохода, в межпальцевых складках кистей и стоп). В этих местах появляются эрозии темно-красного цвета с влажной блестящей поверхностью, окруженные венчиком отслаивающегося мацерированного рогового слоя.

У женщин нередко наблюдаются кандидамикозы ногтевых валиков и ногтей. Ногтевые валики утолщены, гиперемированы, отечны, ногтевая кожица отсутствует. Нопи становятся тусклыми, неровными, поражаются с боковых краев, отслаиваются от ногтевого ложа; боковые края ногтевой пластинки приобретают буро-коричневую окраску. Иногда под влиянием длительного применения антибиотиков у ослабленных больных грибами рода Candida поражаются внутренние органы (легкие, кишечник, почки) и может возникнуть кандидасепсис.